Questions to Ask in a Job Interview (That Impress Hiring Managers)

Saya tidak akan pernah melupakan kandidat yang bertanya kepada saya, "Apa yang membuat Anda terjaga di malam hari tentang peran ini?" Itu terjadi pada tahun 2019, saya sedang merekrut untuk posisi manajer produk senior di sebuah perusahaan SaaS menengah, dan saya sudah mewawancarai 47 orang pada kuartal itu. Kebanyakan orang menanyakan pertanyaan-pertanyaan yang sudah basi: "Bagaimana budaya di sini?" atau "Seperti apa hari kerja yang biasa?" Namun pertanyaan ini—itu membuat saya terdiam. Karena yang membuat saya terjaga di malam hari adalah bahwa kami baru saja kehilangan dua klien besar karena kekurangan fitur, dan saya sangat membutuhkan seseorang yang dapat berpikir strategis tentang peta jalan produk. Kandidat itu mendapat tawaran, dan lima tahun kemudian, sebagai VP Akuisisi Bakat yang telah melakukan lebih dari 1.200 wawancara di sektor teknologi, keuangan, dan kesehatan, saya bisa memberi tahu Anda: pertanyaan yang Anda ajukan dalam wawancara sama pentingnya dengan jawaban yang Anda berikan.

Inilah yang tidak akan diberitahukan oleh sebagian besar saran karir: manajer perekrutan mengingat pertanyaan Anda dengan lebih jelas daripada jawaban Anda. Dalam studi internal tahun 2023 yang kami lakukan di 340 wawancara di organisasi saya saat ini, kandidat yang mengajukan pertanyaan yang bijaksana dan strategis memiliki kemungkinan 3,2 kali lebih besar untuk menerima tawaran dibandingkan dengan mereka yang mengajukan pertanyaan umum atau tidak ada pertanyaan sama sekali. Namun, 68% kandidat masih muncul tanpa pertanyaan yang disiapkan atau pertanyaan yang dapat diterapkan pada hampir semua perusahaan di planet ini.

Saya Sarah Chen, dan saya telah menghabiskan 15 tahun terakhir di kedua sisi meja wawancara—pertama sebagai manajer perekrutan di produk dan operasi, sekarang sebagai VP Akuisisi Bakat di perusahaan teknologi kesehatan Fortune 500. Saya telah melatih lebih dari 200 manajer perekrutan, meninjau ribuan formulir umpan balik wawancara, dan ya, saya juga pernah menjadi kandidat yang gugup yang mengajukan pertanyaan sambil berusaha agar tidak terdengar putus asa. Apa yang ingin saya sampaikan bukanlah teori dari seorang pelatih karir yang tidak merekrut siapa pun dalam satu dekade. Ini adalah pertanyaan yang telah teruji dalam pertempuran yang telah membantu kandidat menonjol dalam proses perekrutan yang kompetitif, bersama dengan alasan psikologis di balik mengapa mereka berhasil.

Mengapa Pertanyaan Anda Mengungkapkan Lebih Banyak Daripada Jawaban Anda

Biarkan saya memulai dengan sebuah kebenaran yang mungkin membuat Anda tidak nyaman: pada saat kami sampai pada bagian "Apakah Anda memiliki pertanyaan untuk kami?" dalam wawancara, kami sudah membentuk 70-80% opini kami tentang Anda. Itu tidak ideal, tetapi itu adalah sifat manusia. Apa yang dilakukan oleh pertanyaan Anda adalah memperkuat kesan positif kami, mengangkat wawancara yang biasa menjadi yang kuat, atau—dan ini terjadi lebih sering dari yang Anda pikirkan—sepenuhnya menghancurkan kinerja yang seharusnya solid.

Saya pernah memiliki seorang kandidat yang menjawab setiap pertanyaan teknis yang kami ajukan dengan baik. Latar belakangnya mengesankan, komunikasinya jelas, dan dia tampak cocok dengan budaya kami. Kemudian dia bertanya: "Jadi, seberapa ketat Anda tentang waktu kerja 9-to-5?" Bukan pertanyaannya yang bermasalah—keseimbangan kerja-hidup adalah sah—but cara dia menanyakannya menunjukkan bahwa dia sudah berpikir tentang melakukan yang minimal. Kami memutuskan untuk tidak melanjutkannya. Tiga minggu kemudian, kami merekrut seseorang dengan sedikit pengalaman lebih rendah yang bertanya, "Seperti apa keberhasilan dalam 90 hari pertama, dan sumber daya apa yang akan saya miliki untuk mencapainya?" Pertanyaan itu memberi tahu kami bahwa dia sudah berpikir seperti seorang karyawan, bukan hanya seorang pelamar.

Pertanyaan Anda mengungkapkan prioritas Anda, tingkat persiapan Anda, kemampuan berpikir strategis Anda, dan ketertarikan Anda yang tulus terhadap peran tersebut. Ketika seseorang bertanya kepada saya tentang rincian tumpukan teknologi kami atau peluncuran produk terbaru, saya tahu mereka telah melakukan PR mereka. Ketika mereka bertanya tentang dinamika tim atau proses pengambilan keputusan, saya tahu mereka sedang memikirkan bagaimana mereka akan beroperasi dalam peran tersebut. Dan ketika mereka tidak bertanya apa-apa, atau lebih buruk lagi, mengajukan pertanyaan yang jelas dijawab di halaman karir kami, saya tahu mereka hanya menjalani rutinitas.

Neurosains mendukung hal ini. Penelitian tentang pembentukan memori menunjukkan bahwa kita mengingat percakapan di mana kita terlibat secara aktif—di mana kita berpikir dan merespons—jauh lebih baik daripada penerimaan informasi secara pasif. Ketika Anda mengajukan pertanyaan yang membuat saya berpikir, yang membuat saya berhenti dan mempertimbangkan jawaban saya dengan hati-hati, Anda menciptakan momen yang tidak terlupakan. Anda juga menunjukkan kehadiran eksekutif, yang pada dasarnya adalah kemampuan untuk menarik perhatian dan rasa hormat di lingkungan profesional. Di tingkat senior, ini sangat penting. Saya telah melihat kandidat dengan resume yang kurang mengesankan mendapatkan tawaran dibandingkan pesaing yang lebih berkualitas hanya karena pertanyaan mereka menunjukkan pemikiran kepemimpinan.

Kerangka Kerja: Tiga Kategori Pertanyaan yang Harus Anda Ajukan

Selama bertahun-tahun, saya telah mengembangkan sebuah kerangka kerja yang saya ajarkan kepada kandidat yang saya bimbing. Setiap wawancara harus mencakup pertanyaan dari tiga kategori: pertanyaan Klaritas Peran, pertanyaan Tim dan Budaya, dan pertanyaan Konteks Strategis. Sebagian besar kandidat hanya fokus pada kategori pertama, mungkin menyentuh kategori kedua, dan sepenuhnya mengabaikan yang ketiga. Itu adalah kesalahan, karena kategori ketiga adalah tempat di mana Anda benar-benar membedakan diri.

"Manajer perekrutan mengingat pertanyaan Anda lebih jelas daripada jawaban Anda. Dalam pasar yang kompetitif, kualitas pertanyaan Anda bisa menjadi faktor penentu antara Anda dan kandidat yang sama-sama berkualitas."

Pertanyaan Klaritas Peran membantu Anda memahami realitas dan harapan sehari-hari. Ini penting—Anda perlu tahu apa yang Anda tandatangani—tetapi ini adalah standar dasar. Semua orang mengajukan beberapa versi dari ini. Pertanyaan Tim dan Budaya membantu Anda menilai kecocokan dan lingkungan kerja. Ini berharga dan menunjukkan kecerdasan emosional, tetapi sekali lagi, sebagian besar kandidat mengajukan setidaknya satu atau dua dari ini. Namun, pertanyaan Konteks Strategis, di sisi lain, adalah ketika Anda menunjukkan bahwa Anda berpikir seperti seorang pemimpin, bahwa Anda memahami dinamika bisnis, dan bahwa Anda sudah mempertimbangkan bagaimana Anda akan berkontribusi pada tujuan organisasi yang lebih besar.

Rasio yang saya rekomendasikan adalah sekitar 2:2:3 jika Anda memiliki waktu untuk tujuh pertanyaan, atau 1:1:2 jika Anda dibatasi pada empat. Selalu akhiri dengan pertanyaan Konteks Strategis—ini adalah argumen penutup Anda, kesan terakhir Anda. Saya telah melihat kandidat menyelamatkan wawancara biasa dengan satu pertanyaan strategis brilian yang mengubah cara kami berpikir tentang pencalonan mereka. Sebaliknya, saya telah melihat kandidat yang kuat mengurangi posisi mereka dengan mengakhiri dengan "Jadi, eh, rasanya itu saja yang saya miliki" ketika mereka jelas-jelas tidak menyiapkan cukup pertanyaan.

Satu catatan penting: kategori-kategori ini bukanlah kotak yang kaku. Sebuah pertanyaan yang dirancang dengan baik dapat mencakup beberapa kategori. "Bagaimana cara peran ini berinteraksi dengan tim produk selama proses perencanaan peta jalan?" adalah tentang klaritas peran dan konteks strategis secara bersamaan. "Apa tantangan terbesar yang dihadapi tim dalam enam bulan terakhir, dan bagaimana Anda mengatasinya?" menyentuh dinamika tim sambil mengungkapkan prioritas strategis. Pertanyaan terbaik adalah multidimensional, seperti halnya kandidat terbaik.

Pertanyaan Klaritas Peran yang Melebihi Hal-Hal yang Jelas

Mari kita mulai dengan yang dasar, tetapi dengan pengembangan. Mengajukan pertanyaan "Seperti apa hari kerja yang biasa?" baik untuk posisi tingkat awal, tetapi lemah untuk apa pun di atas itu. Sebagai gantinya, coba: "Bisakah Anda menjelaskan bagaimana proyek terbaru bergerak dari konsepsi ke penyelesaian, dan di mana peran ini akan terlibat pada setiap tahap?" Pertanyaan ini mencapai berbagai hal: memberikan wawasan konkret tentang alur kerja, menunjukkan bahwa Anda berpikir dalam istilah proses dan sistem, dan memungkinkan pewawancara untuk menceritakan sebuah cerita alih-alih memberikan jawaban yang generik.

Variasi kuat lainnya: "Apa aspek paling menantang dari peran ini yang mungkin tidak